Recensione: WAINLUX K8, un laser a diodi pronto a funzionare

Raramente passa una settimana senza che qualche azienda non si offra di inviarci il suo laser più recente e migliore. Conosci il tipo: un paio di estrusioni di alluminio, diodi di Classe 4 che fluttuano nella brezza e nessun involucro di cui parlare a meno che non conti la scatola di cartone in cui lo hanno spedito. In altre parole, un incidente in attesa di accadere. Inviti così gentili vengono spediti nella spazzatura senza pensarci due volte.

Ora, non fraintendetemi, non ho dubbi che il lettore medio di Hackaday sarebbe in grado di rendere un simile aggeggio (relativamente) sicuro per l'uso in negozio. Costruisci una scatola attorno, avvita un ventilatore abbastanza potente da aspirare il fumo fuori dalla finestra e hai trasformato una responsabilità in uno strumento legittimo. Ma resta il fatto che semplicemente non possiamo mettere la nostra impronta su qualcosa che è stato progettato con un così palese disprezzo per i principi fondamentali della sicurezza.

Stando così le cose, una recente e-mail di WAINLUX ha quasi subito la stessa sorte di tutti gli altri inviti. Ma già a prima vista era chiaro che la nuova macchina che volevano lanciare, la K8, era molto diversa dalle altre che avevamo visto. Diverso anche da quello che l'azienda stessa ha pubblicato fino a questo punto. Questo modello era completamente chiuso, aveva una ventola di ventilazione incorporata, un "sidecar" con filtro dell'aria opzionale e sì, spegneva persino il laser se aprivi la porta mentre era in funzione. Dopo aver letto il materiale promozionale che mi hanno inviato, devo ammettere che ero incuriosito.

Sembrava che non fossi nemmeno l'unico; era solo questione di giorni prima che il Kickstarter per il WAINLUX K8 salisse a sei cifre. Al momento in cui scrivo, il totale raccolto ammonta a poco meno di $ 230.000 USD. C'è chiaramente una richiesta per questo tipo di laser desktop, la semplicità dell'utilizzo di un diodo su un tubo laser è già allettante, ma uno che potresti effettivamente utilizzare in una casa con bambini o animali domestici sarebbe un punto di svolta per molte persone.

Ma la realtà sarebbe all’altezza delle aspettative? Ho passato le ultime due settimane a mettere alla prova un WAINLUX K8 di pre-produzione, quindi diamo un'occhiata e vediamo se WAINLUX ha un vincitore tra le mani.

Dovrei iniziare chiarendo che WAINLUX pubblicizza la K8 come una “macchina per incisione laser”, presumibilmente per tenere sotto controllo le aspettative dell'utente. In effetti, hanno tappezzato la frase su ogni punto piatto del K8. Detto questo, la macchina è più che capace di tagliare molti materiali, anche se i risultati dipenderanno dalla versione acquistata. Il modello base da 2,5 W andrebbe bene contro cartone e altri materiali sottili, ma vorrai davvero passare alla versione di livello superiore da 10 W se vuoi tagliare materiali più duri come compensato o acrilico.

Ai fini di questa recensione, mi è stato inviato il modello da 10 W. Sebbene il resto dell'hardware sia identico tra tutte e tre le versioni del K8, tienilo a mente mentre leggi questa recensione, soprattutto quando si tratta dei risultati reali del taglio e dell'incisione di materiali diversi documentati alla fine.

Il WAINLUX K8 è in qualche modo simile a un piccolo forno a microonde, misura 26,7 centimetri (10,5 pollici) lungo la parte anteriore e laterale e è alto 30,5 cm (12 pollici). La parte anteriore è dotata di una porta con chiusura magnetica che fornisce un'apertura larga circa 19 cm (7,5 pollici). Sotto la porta principale è presente un piccolo “Dust Box” estraibile, che fornisce un utile modo per raccogliere e smaltire i piccoli frammenti di materiale di scarto che si accumuleranno durante le operazioni di taglio.

Accanto alla porta, c'è un pulsante momentaneo che accende e spegne l'unità, nonché un pulsante "Ripeti" che può essere configurato per eseguire un'operazione di taglio o incisione specifica ogni volta che viene premuto. È rudimentale, ma consente un certo grado di funzionamento senza vincoli. Sopra entrambi i pulsanti è presente una spia di stato integrata che indica lo stato attuale del K8, che va da un bianco fisso quando pronto e inattivo a un blu lampeggiante che indica che il laser sta sparando attivamente.